Conoce Castellón
Castellón es, sin lugar a dudas, una provincia de contrastes. Es una tierra que vive muy próxima al mar Mediterráneo, gracias a sus más de 120 kilómetros de costa, con playas de fina arena y suave pendiente, junto a recónditas calas y, sin embargo, y al mismo tiempo, en su interior, en gran parte montañoso, encontramos zonas de frondosos parajes de gran belleza y valor histórico y natural. No en balde está considerada la segunda provincia española más montañosa. Playas, naturaleza, ocio, cultura, gastronomía,... todo un mundo de posibilidades que Castellón pone en nuestras manos.
Marca Turística
La marca turística "Costa Castellón" abarca toda la provincia de Castellón, desde sus más de ciento veinte kilómetros de finas y cálidas playas, con sus agrestes y bellas calas, todas ellas bañadas por las tranquilas aguas del mar Mediterráneo y perfumadas con el azahar de los inmensos huertos de naranjos, hasta tierra adentro, donde Castellón deviene frondosos bosques de pinos y encinas y la mayor superficie de Parques Naturales de la Comunitat Valenciana.
La "Costa Castellón" es una magnífica zona para disfrutar del turismo todo el año, gracias a sus casi trescientos días de sol al año y una temperatura media de 18º. Además, el clima mediterráneo de largos, secos y calurosos veranos y suaves inviernos la convierte en lugar ideal para poder vivir y disfrutar de los extraordinarios atractivos que ofrece al visitante.
Castellón es una provincia eminentemente industrial con fuerte arraigo agrícola. Aquí reside el 80% de la industria azulejera y cerámica española que convive perfectamente con el cultivo y comercialización citrícola; el naranjo es el árbol por excelencia de "Costa Castellón".
Tradicionalmente, otro de los recursos más importantes de esta provincia es la pesca ya que esta zona del Mediterráneo es muy rica en pescados y mariscos. El turismo se ha ido incorporando al protagonismo industrial y en este momento ocupa también un puesto preferente. Los profesionales de este sector han sabido aprovechar los magníficos recursos y bellezas naturales de la "Costa Castellón" y complementarlos con una moderna oferta de hoteles, campings, restaurantes, así como campos de golf y puertos deportivos.
El interior, singularidad y belleza
El interior de Castellón nos descubre una naturaleza agreste, desafiante y, a la vez, bella y grandiosa que deja marca en sus habitantes y en su forma de vivir, en su cultura, sus tradiciones, su gastronomía...Una impronta que el paso del tiempo no consigue mitigar, unas singulares características que mantienen frente a todo y que muestran con orgullo al visitante.
Las tierras castellonenses del interior son suficientemente atractivas como para merecer una especial atención y recorrerlas con verdadera admiración. El clima varía según la altitud, haciéndose más recio hacia las zonas altas del interior, pero también es un clima seco acompañado de una vegetación y arbolado espléndidos donde respirar aire puro y disfrutar de la naturaleza. El invierno suele ser frío y la presencia de la nieve es algo habitual, mientras que los veranos son suaves.
Els Ports, El Baix Maestrat y El Alt Maestrat
Al norte de la provincia, se sitúa la comarca de Els Ports, donde Morella reina como capital indiscutible. Es la localidad turística por excelencia dotada de una gran historia que se deja ver en la importancia de sus monumentos, testigos del paso de los años y de grandes acontecimientos. Es una plaza fuerte rodeada de una muralla y enclavada sobre un peñón a más de mil metros de altura. En Zorita, es curioso visitar el Santuario de Nuestra Señora de Balma, ya que se encuentra en una cueva sobre el cauce del río Bergantes. La Todolella posee uno de los castillos mejor conservado de la zona y en Castellfort destaca su iglesia románica del siglo XIII dedicada a Sant Pere y el ermitorio de la Mare de Déu de la Font. Asimismo, Olocau del Rey es en su totalidad un monumento gracias a la belleza de algunas de sus construcciones: la Iglesia Parroquial; el edificio del Ayuntamiento, del siglo XVI, la cárcel; la Lonja de la Lana... Las localidades de Cinctorres, Vallibona, Forcall, Herbés, Palanques, La Mata y Villores también forman parte de la comarca de Els Ports.
La capital de la comarca del Baix Maestrat es Sant Mateu, ciudad donde su esplendoroso pasado medieval se deja ver en el numeroso patrimonio monumental que conserva y que fue reconocido al ser declarada en 2002 Bien de Interés Cultural por la Generalitat Valenciana. Sant Mateu alberga el Palacio Municipal, la casa gótica de los Borrull, el Palacio de los Villores, la Plaza Mayor Porticada...
La Tinença de Benifassà es un Parque Natural con una gran riqueza paisajística, que pasa por ser uno de los más bellos de España, y está reconocido como una de las mejores zonas para el turismo activo. La mayor parte de esta zona se encuentra dentro de la Reserva Nacional de la Capra Hispánica de los Puertos de Beceite.
Para los amantes de excursiones por lugares escarpados es recomendable acercarse hasta la Mola de Ares, en Ares del Maestre, recorrer el curso del río Bergantes o acercarse al Barranco de la Valltorta, a través de la localidad de Tírig, para visitar el Museo de pinturas rupestres a dos kilómetros de la localidad. Pinturas rupestres que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La comarca tiene sus dos máximos exponentes del turismo de salud y descanso en Catí (balneario de l'Avellà) y Benassal (balneario de la Font d'En Segures). Esta última añadirá a todos sus atractivos el Centro Termal, de próxima construcción. Además, Catí deslumbra con sus nobles casonas medievales, las casa de los Miralles, el Ayuntamiento, la Lonja gótica y la iglesia Parroquial.
En todas estas localidades se celebran diferentes fiestas. En Vilanova d'Alcolea se celebra "la matxà", en la que los mozos montados a caballo atraviesan a galope las hogueras encendidas en las calles, en el mes de enero. También se celebra el baile de l'Àngel y el Dimoni en Zorita. Por último, el Sexeni de Morella, que se celebra cada seis años.
Morella es el principal productor de trufas de España. Muchos de sus platos incorporan este delicado ingrediente. Se pueden degustar guisos como el "Tombet" y ollas como el "Recapte", jamones y cecinas y se pueden probar quesos de leche de vaca y de oveja, mieles naturales y fiambres variados. De postres, estas comarcas ofrecen una amplia variedad de productos: almendrados de Sant Mateu, los "flaons" de Morella, turrón de Catí, mantecados, "Carquinyols", cocas, tortas y la cuajada. También son famosos los vinos de las Tierras de Castellón, con denominación geográfica protegida y los licores de Xert.
El Alto Mijares y El Alto Palancia
Las comarcas del Alto Mijares y el Alto Palancia se vertebran en torno al río Mijares y al Palancia. En el Alto Mijares encontramos localidades como Argelita, que posee dos torres y cada una tiene un origen diferente, una medieval y la otra, musulmán. Por su parte, en Montanejos, brota una fuente termal denominada "Los Baños" y dispone Montanejos modernos balnearios que lo hacen punto de interés para los que buscan el turismo de salud.
Otras localidades que forman parte de la comarca son Cortes de Arenoso, Ludiente, Torralba del Pinar, Villahermosa del Río o Villanueva de Viver.
Viver, Jérica, Altura, con un importante legado patrimonial y bellos parajes son también importantes municipios turísticos de la zona que ven transcurrir el Palancia hasta llegar a Navajas, cuna del turismo de interior en la provincia, y futuro importante centro termal.
En Navajas encontramos el Embalse del Regajo y sus fuentes, así como la cascada del Salto de la Novia, símbolo natural de la localidad. Siguiendo el cauce del Palancia encontraremos Segorbe, capital de la comarca que cuenta con numerosos atractivos. Su Conjunto Histórico está declarado como Bien de Interés Cultural. Su ya famosa "Entrada de Toros y Caballos" dentro de sus fiestas patronales, también es Fiesta de Interés Turístico Internacional. En Jérica es de obligada visita su pintoresco casco antiguo y la Torre mudéjar del Campanario, una de las más representativas de la Comunitat Valenciana y que ha sido declarada Monumento Nacional. Altura tiene entre sus atractivos la Cartuja de Vall de Crist, una impresionante obra que se encuentra en fase de recuperación. Otras localidades que forman parte de la comarca son Castellnovo, Sot de Ferrer, Soneja, Barracas o Caudiel.
En cuanto a los museos, destaca el Museo Concatedralicio de Segorbe, que alberga fondos de la propia Catedral y piezas de la Cartuja de Vall de Crist, así como el recientemente inaugurado Museo del Aceite.
Como platos de interior destacan los guisos fuertes y energéticos para soportar el frío. Pucheros, carnes a la brasa y embutidos centran la gastronomía más característica. Especialmente recomendable es la "ollica". También es interesante la oferta de frutas del tiempo y la miel de romero.
L'ALCALATÉN
En el interior de la comarca de L'Alcalatén destaca el Penyagolosa con 1.813 m., máxima altura de la Comunitat Valenciana, y declarada Parque Natural, y en ella encontramos interesantes municipios como l'Alcora, cuna de la cerámica artística y sede del Museo de Cerámica que recoge la amplia tradición del lugar, tanto de la Real Fábrica del Conde de Aranda, como de la cerámica contemporánea.
Además, en l'Alcora encontramos el Castillo de L'Alcalatén, una fortaleza medieval situada a 370 m. de altitud. Lucena del Cid es un municipio con excelentes fuentes muy apreciadas por los veraneantes y repartidas por sus frondosos parajes, y con un patrimonio arquitectónico de gran valor histórico.
Por otro lado, Vistabella del Maestrazgo se encuentra a 1.249 metros de altura y en su término se halla el ya mencionado Penyagolosa.
A sus afueras se sitúa el santuario de San Juan del Peñagolosa, s.XIV-XVI, que recibe numerosas peregrinaciones y romerías a lo largo del año. En L'Alcalatén también están Atzeneta del Maestrat, Figueroles o Benafigos.
EL LITORAL
La franja turística castellonense que corresponde a la costa está muy bien comunicada. De norte a sur la cruza la autopista AP-7, con anchas carreteras de acceso a las poblaciones; dispone también de un completo servicio de transporte ferroviario, marítimo y aéreo en virtud de la escasa distancia con Valencia.
Pronto la provincia de Castellón contará con unas instalaciones aeroportuarias que facilitarán aun más las comunicaciones con los pueblos que forman la región. La apertura al tráfico aéreo del Aeroport Castelló en Vilanova d'Alcolea en la segunda mitad del 2009, facilitará la llegada de turistas tanto en vuelos regulares como charter desde toda Europa para conocer la provincia de Castellón.
PLANA ALTA, BAIXA Y BAIX MAESTRAT
En la zona costera nos encontramos con las comarcas del Baix Maestrat, de la que ya hemos hablado haciendo referencia a sus municipios de interior, la Plana Alta y la Plana Baixa.
Vinaròs es la primera ciudad que saluda a los visitantes de Costa Castellón. Cuenta con una moderna plaza de toros, puerto comercial y pesquero, amplias y limpias playas dotadas de completos servicios y una rica gastronomía en la que reina el langostino.
Benicarló, famosa por su puerto y por la excelencia de la alcachofa con denominación de origen propia, es la antesala de Peñíscola, ciudad en el mar y verdadero polo de atracción del turismo de la provincia de Castellón. El castillo del Papa Luna, su casco histórico colgado sobre el Mediterráneo y sus extensas playas, son atractivos únicos.
Poco más al sur, nos encontramos con Alcossebre, está agregado a Alcalà de Xivert y cuenta con un moderno puerto deportivo, y magníficas urbanizaciones. Destaca por sus calas y playas. Torreblanca es exponente de un turismo respetuoso con el medio ambiente, por su proximidad al Parque Natural del Prat de Cabanes-Torreblanca.
En Oropesa del Mar se extienden las playas de La Concha y la de Morro de Gos, ambas de suaves arenas. Junto a ellas un moderno puerto deportivo que abre excelentes perspectivas para el turismo. Benicàssim está volcada al turismo por sus magníficas playas y sus agrestes montañas que configuran el singular paraje del Desierto de las Palmas, declarado Parque Natural.
Las playas de Benicàssim se prolongan hacia el sur sin interrupción, conectando con las de la capital, Castellón de la Plana, que tiene uno de los puertos más modernos y de mayor proyección del Mediterráneo. La revolución cultural que ha sufrido Castellón en los últimos años con sus modernas instalaciones es un aliciente más para visitarla.
Almassora está salpicada de ermitas de origen medieval y conserva antiguos "masets" y alquerías de labranza. Burriana, capital de la naranja, une a su puerto y a su impresionante patrimonio alguna de las playas más bellas de nuestro litoral. En Nules destaca la playa y la singularidad del Parque "L'Estany", una amplia laguna de agua dulce junto al Mediterráneo.
Las comarcas de la Plana Alta y la Plana Baixa poseen en municipios de su interior como Vilafamés, con su casco histórico y su Museo de Arte Contemporáneo, Vila-real, u Onda.
La ciudad de Vila-real es la segunda de la provincia en cuanto a población y se ha desarrollado a todos los niveles. Posee una importante industria azulejera y también basa su economía en la producción y comercialización de cítricos.
Todo el caso antiguo de Onda está declarado Conjunto Histórico-Artístico Nacional, donde destaca la Plaza del Almudín y la Iglesia de la Sangre, del siglo XIII. Además, tiene tres museos de gran interés: el Castillo y Museo del Castillo, el Museo de Ciencias Naturales y el Museo del Azulejo Manolo Safont. Económicamente, es un importante centro azulejero.
La Sierra de Espadán, declarada Parque Natural, nutre de aguas al río subterráneo San José de la Vall d'Uixó, constituyendo el río subterráneo navegable más largo de Europa, cuyas instalaciones reciben a muchos visitantes todo el año, que pueden disfrutar del recorrido en barca por el interior de las Grutas.
Muy cerca, las playas de Moncofa, nos transportan a un destino tranquilo con unos magníficos proyectos de futuro, que la convertirán en un destino de primer orden.
Más al sur, Chilches, que nos ofrece asimismo playas tranquilas y un importante desarrollo turístico. Ya lindando con Valencia, Almenara y sus playas, combinan el placer de largas y tranquilas playas con la naturaleza de los marjales.
